Racontez-nous Noël

Il y a le Noël que nous connaissons de nos jours, grande fête familiale mais surtout commerciale où le rouge et la frénésie d'achat dominent...

Mais avant que Noël ne soit dévoyée par une célèbre firme de boissons gazeuses qui a bien réussi son coup marketing en nous imposant son bonhomme rouge et blanc jovial et soi-disant généreux, il existait partout déjà d'autres Noëls...

De la bouche de ma grand-mère j'ai ainsi pu découvrir les Noëls savoyards d'avant et de son temps...

Dès le Moyen-Âge (et peut-être même avant encore), en Savoie et dans les comtés alentours, les enfants ne connaissaient pas de Père Noël, mais rêvassaient en écoutant les histoires du Père Challande, bonhomme à la longue barbe et coiffé d'un chapeau pointu.
Le Père Challande arrivait plus tôt en décembre et passait lui aussi par la cheminée pour déposer quelques petits cadeaux dans les souliers, une friandise, déjà un délice et plaisir extraordinaire. Les enfants chantaient alors une petite comptine :
"Challande est venu, son bonnet pointu, sa barbe de paille, cassons les annailles*, mangeons du pain blanc, jusqu'au Nouvel An."
* annailles = noix
L'approche de Noël était effectivement la période du pain blanc, appelé "pain de Challande" qui cuisait dans le four banal, alors que le reste de l'année, les pains "gris", de son et de seigle, étaient le quotidien.

Mais Noël était surtout et avant tout une fête chrétienne qui réunissaient les familles en veillées en attendant la messe de minuit, qui se déroulait vraiment à minuit. S'ensuivait ensuite le réveillon, repas de rissoles auprès du feu maintenu dans la cheminée grâce aux bûches apportées par les invités (à l'origine, la bûche se consumait plutôt qu'elle se consommait !). Il n'était point question non plus de sapin, de guirlande, de boules... La maison était propre, les convives endimanchés et les bougies disséminées, et cela suffisait.
Commençaient alors le cycle des 12 jours au cours desquels les agapes se succédaient pour fêter la nouvelle année : pendant longtemps, en Savoie, l'année commençait le 25 décembre (challande vient du latin calendas = premiers jours de l'année). Ainsi, les veillées et les étrennes (petits cadeaux échangés) se prolongeaient jusqu'à l'Epiphanie, le 6 janvier...

Au XX° siècle, les Noëls savoyards de ma mère avaient déjà évolués, le fantastique Père soda étant passé par là...
Mais Maman me racontait encore ses Noëls aux longues veillées et messes de minuit à minuit, aux petits cadeaux dans les souliers le 25 au matin, mais encore apportés par le Petit Jésus (et non pas encore par le bonhomme rouge et blanc), une orange, une barre de chocolat, de belles friandises déjà. Et, un peu plus tard seulement, quand ils ont été un peu plus grands : une poupée, un jeu de construction de bois, quelques bandes dessinées, cadeaux communs à l'ensemble de la nombreuse fratrie...


Et vous, par chez vous, et "de votre temps" ou de celui de vos anciens, c'était comment les Noëls d'antan ?

Mes grands-parents n'en parlent jamais. Je ne sais pas comment était leur noel respectif.
Mes grands-pères ont grandi dans des familles pauvres, ce qui n'est pas le cas de mes grands-mères mais pour autant ça devait être assez simple. Je sais que ma grand-mère paternelle allait à la messe de minuit, et j'y suis allée une fois également.
Mon père avait que des oranges quand il était petit sauf une fois, il a eu un vélo, un vélo de seconde main, il en parle souvent...
Ma mère a eu quelques jouets, et mes tantes encore plus mais c'était déjà plus la même décennie.

Quant à moi, je fais partie des générations, où les cadeaux s'offrent à profusion...Mais, ce n'est pas ce que j'apprécie de Noel. Quand j'étais petite c'était l'attente du Père Noel, dans une chambre chez mes grands-parents, on faisait des rondes pour le surveiller et on essayait d'être réveiller quand il allait passer et la surprise que l'on avait le matin quand tu allais voir les cadeaux et que tu avais manqué ton coup. C'était pas encore cette année que tu allais pouvoir lui parler !!! Ça restera une grosse frustration de jeunesse !

On se racontait des histoires pendant la veillée et on jouait à Cendrillon...Une de mes cousines est particulièrement reconnaissante, pour le rôle de Cendrillon... on lui faisait frotter le plancher pour de vrai !!!!

J'aimais aussi particuliérement voir les yeux de mon grand-père quand il nous faisait voir son père-noel mécanique qu'il remontait sans arrêt et dont la cloche sonnait tout le temps... Il avait des yeux d'enfant... peut-être parce qu'il n'a pas pu en bénéficier lui-même... il se rattrapait ! d'ailleurs la maison ressemblait à la maison du père noel, pleines de boule et de guirlandes, de lumières en tout genre et une crêche artisanale avec des chameaux et pleins d'animaux... même des animaux un peu incongrus dans une crêche... mais maintenant qu'il est parti tout ça me manque.
Quand on a décidé de plus aller à la messe de minuit, car tout le monde ne voulait pas y aller, on a remplacé ça par l'écoute de chants de Noel chrétien et la mise du petit jésus dans la crêche à minuit tapante !
Je me souviens aussi de Noel bien arrosé où mon grand-père rajoutait de la liqueur dans son café, il était solide quand même, ma tante un peu moins !
Du côté maternel, c'est plutôt la bonne bouffe de ma grand-mère, et les multitudes d'odeur de la cuisine qui s'échappaient à ce moment là.
Les bonnes huitres, le foie gras fait maison , la dinde, les marrons et haricots verts, et la fameuse bûche de Noel. sauf que rendu à ce moment là du repas, on avait souvent plus faim et on attendait un peu pour manger la bûche à 16heures...
Ah oui, parce que le 24 c'était chez mes grands-parents paternels et le 25 au midi chez mes grands-parents maternelles.

Après, ces deux jours, on rentrait tranquillement chez mes parents et là je découvrais mes derniers cadeaux, et surtout ceux que j'avais fait pour mes parents. C'est vrai que c'est très commercial Noel, mais j'aime quand même offrir et voir les yeux brillants des personnes auxquelles j'ai acheté un cadeau ! pour voir que je ne muis pas trompée mais c'est vrai que c'est de plus en plus dur...

En regardant, si je trouvais quelque chose sur le Noel traditionnel en Poitou, j'ai trouvé une chanson du XVième siècle et je viens d'apprendre que dans le Poitou, Noel se disait Nau avant.
la tradionnelle bûche qui brûlait dans l'âtre et qui a été remplacé par un dessert, apparamment cela viendrait d'une tradition du Poitou-Charentes, où un dessert roulé est préparé pour Noel depuis le XIXème siècle.

Je n'ai rien trouvé d'autres, je vais devoir demander exactement à mes grands-parents comment c'était Noel dans leur temps.

(Désolée pour l'absence de trémas, je n'arrive pas à le trouver sur mon clavier qwerty)

:sapin:

Il parait que cette année, c'était le dernier.
Triste nouvelle, même si je comprends la décision de Tata et de mes grands-parents :
Pas évident de gérer 5 couples d'enfants ayant engendrés 14 petits-enfants pour la plupart en couples également et déjà 3 arrières-petits-enfants... Faîtes le compte, et heureusement que tous ne peuvent venir (éloignement, travail...), nous sommes généralement entre 25 et 35 à table !!
Joyeuse troupe de joyeux lurons, pour la très grande majorité dans la tranche 27-64 ans, aux estomacs avides et gosiers secs à la bonne descente... Ambiance garantie ! Il y a belle lurette que les grands-parents ne suivent plus vraiment et que Tata a pris la relève...

Mais qu'est-ce qu'un Grand Wap'Noël ?

Le Noël familial digne des grandes smalas méditerranéennes.
Le Noël ancestral tel qu'organisé déjà du temps de mes arrières-grands-parents (que je n'ai pas beaucoup connus), du temps où WapPapounet était petit... et peut-être même d'avant.

Un 25 décembre au déjeuner, toujours, après la messe pour celles et ceux qui y allaient (tous dans l'ancien temps, pas grand monde de nos jours...).

Une grande tablée, toujours, familles nombreuses oblige, et sens de l'accueil des 'pièces rapportées' (ou 'valeurs ajoutées') non encore officiellement intégrées, de même que pour les cousin(e)s et oncles, tantes esseulé(e)s. Je crois que ces Grands Wap'Noël ont toujours compté bien plus de 20 convives, de générations en générations.

Un rituel établi et pratiquement inchangé depuis plus d'un siècle (pour ce que j'en connais) :

Tout commençait par un apéritif déjà très garni et bien arrosé de kir et autre Champagne ou Crément ( ne dîtes surtout pas que je n'aime pas), autour du grand sapin décoré dans la grande salle aménagée à cet effet (que ce soit la salle à manger de l'arrière-grand-mère à une époque lointaine, celle des grands-parents dans la jeunesse des Wap' aînés de la cousinade, l'immense salle de jeux des grands-parents plus tard avec la marmaille, le très grand garage aménagé de Tata ces dernières années).
Au cours de cet apéritif qui s'éternise se déroulait la distribution des cadeaux de Noël... Grand moment d'effervescence qui permettait de calmer les plus jeunes enfants disparaissant avec le ventre plein (ils mangeaient avant, en comité de jeunesse encadré par les mamans) et de nouveaux jeux et jouets à expérimenter dans les pièces voisines.

Venait alors le temps de passer à table, 14 heures ayant déjà sonnées au clocher du village. Menu ancestral, allègrement arrosé, qui a peu varié au cours du siècle :
- ventrée d'huîtres et tranche de saumon fumé
- à une époque le plateau de cochonnailles (= charcuterie) circulait alors ; la fin du siècle dernier a eu raison de lui, fort heureusement
- dindes moelleuses et délicieuses, accompagnées de leurs marrons et de leur fondant gratin de cardons (et, apparu plus tard en complément, le gratin dauphinois, pour satisfaire les palais rebelles et les gros appétits)
- saladiers énormes de salade verte
- plateaux de fromages très garnis et jamais boudés par les convives gourmets
- farandole de bûches de Noël, des sempiternelles bûches au beurre traditionnelles plus tard remplacées par des consœurs plus modernes et légères, voire glacées et fruitées - où l'on voit ressortir les coupes de Champagne et les enfants (16 heures avaient sonnées, il était l'heure de goûter)
- tournées multiples de café, de gnôles du pays, de chocolats divers et variés autour du panier de fruits de saison.

Pour passer un peu le temps, et suivant la météo, au choix des un(e)s et des autres :
- par temps beau et tiède : pétanque dans le jeu de boules de la maisonnée et/ou promenade digestive pour quelques-unes de ces dames dans les ruelles du village
- sieste pour ces messieurs autour de la cheminée dans les salons restés confidentiels ou sur les lits moelleux des chambres isolées
- jeux de scrabble, de cartes, de société, ou avec les enfants...
- simples papotages au pied du grand sapin illuminé
...

Venait alors le temps de redresser la table pour tous les affamés qui n'étaient pas encore partis (la très grande majorité !), pour un deuxième service certes allégé mais aux ressources encore inépuisables : plateau de cochonnaille, salades vertes et/ou d'endives, restes du déjeuner, plateaux de fromages, restes de desserts et paniers de fruits, chocolats et cafés...
Il se faisait tard, les plus âgés et les plus jeunes étaient fatigués, certains très imbibés, mais toujours tous sont rentrés, ventre et papilles comblés, étincelles de bonheur de Noël dans les yeux.

Il y a une dizaine d'années on se disait au-revoir, à l'année prochaine... à la semaine prochaine, puisque le Premier de l'An, on remettait cela. Et bis repetita.
Les enfants grandissant et festoyant le soir du réveillon et les parents vieillissant, le déjeuner du premier s'est peu à peu transformé en goûter dinatoire avant de disparaitre complètement des rites familiaux. Sans regret vraiment.

Mais de se dire qu'il n'y aura normalement plus de ces Grands Wap'Noëls, là, il y a des pointes de regrets et une grosse bouffée de nostalgie qui nous submerge...

Mais... attendons de voir ce que les un(e)s et les autres se sentent prêts à abandonner ou prêts à organiser l'an prochain !